八、九年前，我一位同学带着境外名校读交通管理专业的千金，来我办公室，希望能指点一下毕业论文。我因多年前做过一些交通方面研究，发表过一些相关文章，欣然从命。

聊了几个选题后，我说还有一个远洋航运课题也很有意思，不妨试试。因为中国的商品出口，价格很快将会上涨，傻大笨重的廉价产品比重将减少，海运业运量持续增加的好日子快到头了。咱们就来研究海运业将面临的巨大变化，以及今后发展趋势和对策。

我强调这课题绝对原创。预测有依据，业内无研究，实施有意义，而且也不难。同学和他女儿当时很高兴，毕竟有一个好选题很难。

没想到过了一些天后，同学打来电话，说是去咨询交通厅专家了。专家说海运业好得很，哪会下坡。而我并非海运专家，交通厅专家觉得我的想法不可信。同学是一位很讲情义的人，向我表示歉意，那课题作罢！

其实关于海运业将走下坡的想法，我早就有了。在这二三年前，即距现在十一、二年左右，上海卫视要做一档长三角发展节目，要我做嘉宾，骆新主持。我当时很怯场，至今仍是。骆新是上海卫视名嘴，他在演播室鼓励我，说是自己当年也不太会说话。

我发言中提出，港口对当地经济发展作用将在若干年后弱化。因为当时的局面是，由于国内低价竞争，出口实物量增长快于价值量增长，港口经济一片繁荣，但这是不可持续的，不能以这个为预测来强调港口作用。

这个话说了后的三五年，海运业开始走下坡路，至今一蹶不振。物流业占上海GDP比重也持续下降，上海把宝押在港口上的一些做法，当时就很值得商榷。浙江物流业占区域经济比重也低于中西部，这是由高密度均质化空间特征所决定的。

旧金山把自己的港口航运业，主动转移给湾区内部的奥克兰，发展更繁荣。被称为上海“外滩之父”的金能亨，100多年前从日本写信给当时的上海租界工部局，力陈外滩不能建泊位，而是要发展与航运相关的服务业。而这些情况，非常值得现在力主发展港口的浙江一些地方借鉴。

现在的状况完全证实了我当年判断。我同学女儿，当年如果做海运业面临挑战课题，简直是比保罗克鲁格曼的预测还厉害，甚至她的人生之路也有可能改变。保氏预测了2008全球金融危机，后来得诺贝尔奖。

这对我自己也是深刻教训。囿于知识结构局限，缺少相应知识准备，缺少研究精力和时间，并没把自己的好想法当回事，更让我深责的是也没有让同事去做这课题，浪费了一个好的idea。这也告诉我们，凡有看得准的好想法如有条件，一定要立马行动。

附：全球航运业低迷 七岁集装箱船变废钢铁

BBC 2017年 3月 1日

    今年年初，船龄仅有7年的"Hammonia Grenada"被当作废钢铁卖掉。

    1、一艘船龄只有7年的集装箱船竟已被当作废钢铁卖掉，卖价不及当年的十分之一。

    2010年1月，中国江苏的一家造船厂将新建的"Hammonia Grenada"号集装箱船交付给新船主，当时的价格约为6000万美元。

    仅仅7年之后，该船于2017年初被当作废钢船卖掉，创下拆解处理的集装箱船中船龄最低的纪录，而卖价只有550万美元。

    在此之前，已有许多船只遭受同样的命运。去年，被当作废钢船以超低价格卖掉的集装箱船数量创下了历史纪录。

    为什么会这样呢？简单来说，就是货物太少，而货船太多了。

    最严重的案例是，去年8月，韩国最大的海运集团"韩进海运"因债务危机宣告破产，震动全球航运市场。

    究其原因，整个航运业在全球金融危机前后有两次重大误判，埋下了灾难的种子。

    在2010年和2013至2014年度，由于利率低，融资成本低，所以先后出现了两次大批订购集装箱船的风潮，导致船只过剩。

    德鲁里（Drewry）海运咨询公司主任卡普尔（Rahul Kapoor）解释说："当时业内的普遍想法是，如果不盈利，那最好降低成本，而降低成本的最好方法就是增大规模，购买更大、更省油的船只。

    "在2008年之前，全球经济长期维持稳定增长。经过十年的增长，航运业内没有人预料到需求竟会急速下降。

    "开始时，他们以为这只是一时的波动。但实际上这是结构性的问题，人们完全忽视了这个结构性的问题。"

    2、巴拿马效应

    业界大量购进船只还有一个关键原因——巴拿马运河扩建升级。

    去年6月，巴拿马运河完成了为时近九年的大规模扩建。扩建前，巴拿马运河只能通行最高装载5000个集装箱的货轮，这就是传统的巴拿马型（Panamax）船。

    而扩建后，该运河可以通行巨型的"新巴拿马型"（Neo-Panamaxes）货轮，甲板有3个足球场一样大，可以装载1.3万个集装箱，是传统巴拿马型船的两倍多。

   巴拿马运河扩建工程使通过运河的运量大大增加。

    经营亚洲至美国东海岸航线的航运公司，现在可以使用"新巴拿马型"超级货轮通过巴拿马运河，而卖掉较小的传统巴拿马型船只。

    本文开头提到的Hammonia Grenada这样的传统巴拿马型船，之所以会价值大跌，就是这个原因。

    根据克拉克森（Clarksons）研究公司的数据，现在租用传统巴拿马型船只的费用比一年前已经狂跌了一半以上。

    同时，很多港口，如巴尔的摩、查尔斯顿、迈阿密、纽约和萨凡纳，都在进行升级换代，以容纳这些新的超级货轮。

    但是，运力供大于求的根本问题仍然存在。

    克拉克森研究公司的数据表明，全球商用航运业的总运力比金融危机前增加了50%。

    而在同一时期，世界贸易组织（WTO）的数据显示，全球贸易从2007年到2015年只增长了15%。

    3、"转折点"

    但是，航运业的前景并不是一片灰暗。实际上，德鲁里咨询公司的最新预测显示，全球航运市场有可能正处于一个转折点，目前货船多、货物少的情况即将改变。

    该公司预测，全球运价在连续四年下降之后，今年将上升12%。

    但是，全球贸易增长放缓可能有更深层的原因，而这些原因与航运业和经济增长都没有直接关系。

    目前，人们的消费品种和消费方式都已发生深刻的变化。

    去年，德鲁里咨询公司的卡普尔先生在一份报告中写道，他的儿子购买了智能手机游戏"精灵宝可梦Go"（Pokemon Go），高兴得不得了。

    这让他想起15年前自己年轻时买的东西，没有虚拟产品，而大多是从亚洲用集装箱运来的实体产品。

    他写道："现在的全球经济扩张是以知识经济为基础，由服务业驱动的，因此国际货物贸易的增长几乎处于停滞状态。"

    也就是说，在当今电子化的世界里，集装箱船的辉煌时代可能一去不复返了。